高木兼寛(1849~1920)

兵食改革と脚気論争

日本軍で流行していた脚気について、大日本帝国海軍医務局副長就任以来、本格的にこの解決に取り組み、海軍では兵食改革の結果、脚気新患者数、発生率、および死亡数が1883年から1885年にかけて激減した。高木は、1884年の軍艦「筑波」による航海実験も行って、この兵食改革の必要性を説いた。この航海実験は日本の疫学研究のはしりであり、それゆえ高木は日本の疫学の父とも呼ばれる。その後、いわゆる海軍カレーが脚気撲滅に一役買ったともいわれている。