フレデリック・ディーリアス(1862~1934)

フロリダ組曲
羊毛業を営む家系に生まれたディーリアスは、息子をビジネスマンに育て上げようという父の意向により各地へ武者修行に送られたが、仕事を投げ出しては音楽に浸っていた。1884年、最終的にディーリアスはオレンジのプランテーションを学ぶという名目で、アメリカ合衆国、フロリダ州のソラノ・グローヴへと赴くことになる。渡米が本人の意志によるものだったのか、父の命令であったのかは不確かながら、故郷のイギリス、ブラッドフォードから遠く離れた土地での生活は彼にとって逃避の意味合いもあったと考えられている。彼はこの地でも仕事をそっちのけにして、ジャクソンビルのオルガニストに教えを乞うなど音楽に没頭していた。彼が過ごしたフロリダのセントジョンズ川の周囲に広がる風景、文化、とりわけアフリカ系アメリカ人の労働者の歌う霊歌からの影響は大きく、音楽の専門教育を受けるべくライプツィヒへ移った後にあってフロリダで得た霊感を曲にまとめた。